广州话，又叫广东话、粤语、广府话、粤方言、白话，英文名叫Cantonese (或 Yue)，主要通行于广东省大部、广西省东南部、香港、澳门、以及一些海外华人华侨社区。

语言学上，粤语是种声调语言，属汉藏语系汉语族。粤语有四大片：粤海片、四邑片、桂南片、高阳片。广东是粤语发源地，粤海片一般被当做标准粤语的基础。

人口方面，据统计有6600万人讲各种口音的粤语，全球排十六位；亦有的统计数字称粤语的使用人口有1亿2千万。虽然其使用人口比普通话少，但是由于广东地区经济发展迅速，而且以经济繁荣港澳地区为后盾，粤语的地位迅速提升，成为一种强势的方言。另外，由18世纪开始，因为大量讲粤语的人移民国外，又使得粤语成为海外华人之中比较多人讲的语言。

在岭南地区，粤语沿珠江各支流散步，可以分做六个区：西江/珠江、浔江/郁江、北流江/南流江、南江/鉴江、漠阳江、潭江。前面四个水路交频繁，可以互通；后便两个因为水系分隔，互通较为困难。

广州由于是粤语发源地，所以广州的粤语可以算是粤语标准的基础。而由于香港所用的语言一样是广州话，加上香港对外交流频繁，同是讲广州话的香港，通过大量的粤语流行歌曲、电视剧、电影、广告、小说、漫画等在全国各地的流播，也大大提升了粤语的影响力，扩大了粤语的社会交际功能。

随着社会、经济、文化的发展，“泛珠三角”的建设，中外交流、南北交流日益频繁，粤语成了到广东、香港或澳门等地学习、工作或经商的人们及出国人士热切希望掌握的语言之一。

广州话旧称广府话，亦称省城话。官方一般称为广州方言、标准粤语。广州话是标准粤语，一般以老城区的西关口音为正宗，然而西关口音已经近乎失落，省内通常以《广州音字典》（1983年）收录的字音为标准。以前主要是广东人中的广府民系通用语言，所以有广府话的称谓。

广义上广州话主要流行于广东珠三角地区、香港、澳门、广西粤语地区及海外广东籍移民的华人社区；狭义上广州话独指现时在广州市中心城区所使用的粤语。广州话的书写体是粤语白话文。

有人认为用“广州话”指代广州以外的口音（包括港澳粤语）不恰当，所谓的“广州话”亦不合理，因广州话不是广州人发明。现时的广州话是由各地商人在广州经商而发展出来的，因此使用“广东话”方为正确。 由于外国人旧时在广州通商时误将省城（今广州）等于广东“Canton”（现时的广州交易会英文为“Canton Fair”），将广州话及粤语通通译为“Cantonese”，事实上广东与广州不是同一概念，所以应将“Cantonese”译 为“广州话”方符合本义。广州话早已是学术名称，而广东话则只是俗称，香港学术界仍称之为广州话。正如将闽南语称为福建话一样，称广州话为广东话仅仅是民间口语习惯。但因广东地区汉语主要有三大方言：广州话、 潮汕话、客家话，这三种方言又完全不同，所以将其称之为广东话确实牵强。而且省城（今广州）称为“Canton”，而且“广交会”原本就是广州交易会，所以大众还是将“Cantonese”对应“粤语”， “Standard Cantonese”对应“广州话”或者“标准粤语”。